Los médicos hablan cada vez más de este problema. Los auriculares, especialmente los que entran dentro del canal auditivo, alteran el microambiente natural del oído y el resultado no son solo molestias: hay riesgo de infecciones repetidas si no se gestiona este hábito con higiene y precaución.
Favorecen la humedad y barrera a la ventilación
El sudor natural y la humedad ambiental se quedan atrapados, creando un ambiente que es el caldo perfecto para bacterias y hongos. Así como el agua estancada se llena de bichos, el oído “ahogado” por un auricular es vulnerable, sobre todo en climas cálidos o tras hacer ejercicio. Sin ventilación, la piel del conducto se va debilitando y pierde sus defensas.
Proliferación de bacterias y hongos por mala higiene
Los dispositivos llenos de polvo, cerumen o sudor pasan días en la mochila o el bolsillo. Al ponerte un auricular sucio, introduces microorganismos directo al oído. Bacterias como la Pseudomonas aeruginosa y hongos como la Candida o el Aspergillus pueden instalarse y multiplicarse.
La fricción y presión del auricular pueden causar pequeñas heridas “microscópicas” en la piel. Esas microlesiones abren la puerta para la infección, especialmente si ya hay gérmenes presentes en el auricular o en tus manos.
El riesgo de otitis externa y media
No todas las otitis son iguales. Por ejemplo, la otitis externa, popularmente conocida como “oído de nadador”, afecta la parte visible y el canal del oído. Se asocia a la humedad persistente y las lesiones mencionadas. La otitis media afecta la parte más interna, detrás del tímpano, y aunque es menos común por auriculares, puede complicarse si la infección se propaga o si la estructura del oído está debilitada por eventos repetidos.
La otitis externa causa hinchazón, dolor agudo y puede producir una secreción de mal olor. Si la infección no se trata, puede dañar el oído de forma permanente. La otitis media suele ir acompañada de fiebre y sensación de oído “tapado”.
Síntomas y señales de alarma
Las otitis asociadas al uso de auriculares se manifiestan con síntomas claros: dolor intenso, sobre todo al tocar el oído o al mover la mandíbula, suele ser la primera pista. Otros signos habituales:
Escozor o picazón persistente dentro del canal auditivo, enrojecimiento visible al observar el oído externo, secreción acuosa o purulenta que a veces tiene mal olor. También pueden aparecer sensación de oído taponado y pérdida de audición temporal, como si llevaras tapones dentro del oído.
En ocasiones, la fiebre o el malestar general marcan que la infección se ha complicado o ha progresado más allá del oído externo.
Medidas clave para prevenir las otitis por el uso de auriculares
Prevenir es mejor que curar, y esto aplica totalmente a los problemas con auriculares. Limpia tus auriculares con regularidad, usando un paño seco o un producto específico, nunca agua.
Evita compartir auriculares, ni siquiera por un momento. Cada oído tiene su flora y la transmisión de gérmenes es directa. Asimismo, dale descanso a tus orejas, al menos 10 minutos por cada hora de uso, para permitir que se ventilen.
Si sudaste, estuviste en un sitio húmedo o después de hacer ejercicio, espera a que los oídos estén secos antes de usar audífonos. No uses auriculares si tienes una pequeña herida o eczema dentro del oído.
Guarda los auriculares en estuches limpios y no los pongas en lugares con polvo, suciedad o humedad como bolsillos sucios o mochilas abiertas. Todo suma para mantener la salud de tus oídos.
Tratamientos y cuándo buscar atención médica
Cuando aparecen los primeros síntomas de otitis, suspender el uso de auriculares ayuda mucho y consultar a un médico de inmediato evita complicaciones. Los tratamientos suelen incluir gotas antibióticas o antifúngicas, a veces analgésicos para el dolor. En infecciones simples, estas medidas resuelven el cuadro en pocos días.
Si el dolor es fuerte, hay fiebre, la audición disminuye notablemente o la secreción es abundante y persistente, ve a un otorrinolaringólogo cuanto antes. La intervención precoz previene daños a largo plazo en la audición y las estructuras del oído.
